Entre las varias preguntas que la pandemia del COVID-19 trajo a la vida de Zoe Apodaca este año estaba -“ ¿seré Confirmada?”

La adolescente de Highland tuvo que esperar este importante hito en su vida de fe, pero finalmente llegó- en un entorno un poco diferente-el 4 de agosto. Ella y otros trece recibieron el Sacramento en el campo deportivo en la Parroquia del Santo Nombre, acompañados por un pequeño grupo de familiares y amigos.

“No pensé que iba a tomar lugar este año,” Zoe admitió. “Pero esto fue muy lindo.  Todo salió bien.”

Alrededor de toda la Diócesis adolescentes (y algunos adultos) están viviendo una nueva experiencia de Misas de Confirmación mientras que las parroquias siguen protocolos de seguridad y distanciamiento social para prevenir la difusión del virus.

“Definitivamente fue extraño, no fue lo que yo esperaba,” dijo Jaden Vasquez-Smith, un parroquiano de San Pablo el Apóstol en Chino Hills.  Él y otros 20 fueron confirmados el 4 de agosto en el patio de la parroquia.  “De todas maneras estaba feliz que pude ser confirmado incluso en estas circunstancias y sólo sentirme más cerca de Dios y tomar ese paso final para poder estar con Él.”

Después del brote de la pandemia del COVID-19 en marzo, las Misas de Confirmación que previamente habían sido programadas a comenzar después de Pascua fueron pospuestas.  El 20 de julio, la Diócesis emitió lineamientos para la celebración de Misas de Confirmación al aire libre, incluyendo la estipulación que no más de 100 personas podrían estar en asistencia, es requerido mantener el distanciamiento social de seis pies, y las mascarillas faciales se utilicen por todos los participantes.

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El límite de 100 personas requerirá que las parroquias celebren muchas más Misas de Confirmación.  En las dos primeras semanas de agosto San Pablo el Apóstol ha programado 13 Misas para Confirmar sus 221 adolescentes y más de 46 adultos.  Como respuesta, el Obispo Gerald Barnes emitió un decreto permitiendo a los párrocos y administradores de las parroquias conferir completamente el Sacramento de Confirmación en los jóvenes por el periodo del 21 de julio al 21 de octubre.  El Obispo Barnes, el Obispo Coadjutor Alberto Rojas y el Obispo Auxiliar Emérito Rutilio del Riego todavía están activos en celebrar las Misas de Confirmación.

En la Misa del 4 de agosto en San Pablo el Apóstol el Obispo Barnes reconoció los tiempos difíciles y les dijo a los Confirmandos que la iglesia los necesita para que tomen un papel activo en el ministerio de la iglesia ahora más que nunca.

“La Confirmación en el año 2020 se destaca aún más que las Confirmaciones de los años pasados, porque necesitamos que los dones del Espíritu Santo se tomen en serio y se usen para sobrevivir este tiempo crítico y hacer el mundo aún mejor, “ dijo el Obispo Barnes.  “Y Dios los está llamando a ustedes a hacerlo.”

La adolescente Khaylee Ennabi de Chino Hills tomó en serio el mensaje alentador del Obispo Barnes.

“Yo creo que era algo que todos necesitabamos oír, que como Católicos estamos aquí y necestimaos apredner a adaptarnos a todo lo que está sucediendo y estar el uno con el otro y amarnos el uno al otro y difundir la paz.”

En la Misa de Confirmación el 4 de agosto en el Santo Nombre de Jesús, el Obispo Rojas hizo eco al mismo llamado al serivicio en su homilía.  La Confirmación no es el final, dijo el Obispo Rojas, sino una transición al ministerio activo en la Iglesia.

“Tienen que mantenerse en comunicación con el Señor Jesús.  Él es su mejor amigo,” dijo el Obispo Rojas.  “El mundo necesita muchas personas como ustedes.  Personas que quieren construir la paz.”

El Obispo Rojas contó la historia de su experiencia personal como adolescente cuando se dio cuenta de que el Señor Jesús lo amaba y murió por él, personalmente.  Fue un momento que profundizó su relación con Dios y comenzó a sembrar las semillas de su vocación, dijo él.  Varios de los Confirmandos dijeron que les conmovió su homilía.

“Me sentí bien que nos hablara directamente a nosotros,” dijo Ryan Cantwell.

Algunos de los adolescentes y sus familiares notaron que las Misas de Confirmación modificadas trajeron sus propias bendiciones.  “Fue algo muy personal tener una Misa más pequeña con un enfoque en cada persona,” dijo Marie Cantwell, madre de Ryan.

Lorenzo, el Padre de Zoe Apodaca, dijo, “De todas maneras fue en un ambiente de Iglesia. Me alegro que pensaron creativamente.”

Este año aproximadamente 5,600 jóvenes y 2,100 adultos fueron programados para recibir el Sacramento de Confirmación en la Diócesis.